L’échantillon prélevé, constitué d’acier et d’inox, possédait des dimensions impressionnantes : 660kg ; un mètre vingt sur soixante centimètres ; et de plus de 200 mm d’épaisseur. Son analyse doit permettre à EDF de disposer de nouvelles données sur le vieillissement des matériaux constituant le pressuriseur. Ces données alimenteront les travaux menés dans le cadre du programme DDF, notamment pour étudier la durée de fonctionnement des réacteurs nucléaires au-delà de 60 ans.

Avant d’intervenir sur le site de Fessenheim, les équipes d’Onet Technologies ont consacré près de dix-huit mois à préparer et qualifier cette intervention sans précédent. L’enjeu était de reproduire, lors des essais, des conditions suffisamment représentatives de l’intervention à venir pour démontrer la faisabilité en toute sécurité du prélèvement sur site.

Cette phase de qualification a porté sur l’ensemble des opérations nécessaires à l’extraction de l’échantillon, dont la découpe de la virole au laser.  Les équipes ont notamment développé des procédés, modes opératoires et outillages spécifiques, adaptés à l’environnement et aux contraintes de l’intervention prévue à Fessenheim. Parmi les opérations qualifiées figuraient :

• le prélèvement et l’extraction de l’échantillon dans un espace particulièrement restreint ;
• la conception d’un outillage permettant de manipuler et d’extraire l’échantillon en sécurité ;
• la conception d’un caisson de transport destiné à acheminer l’échantillon tout en le protégeant des agressions extérieures et en maintenant une protection radiologique ;
• les opérations de perçage et d’obturation du pressuriseur et de la LEP (Ligne d’Expansion du Pressuriseur) nécessaires à la préparation de l’intervention ;
• les opérations d’obturation du pressuriseur, avec la réalisation et la qualification des assemblages soudés ;
• la découpe laser de l’équipement.

Les essais ont été réalisés au Technocentre laser d’Onet Technologies à Chusclan, où les équipes ont pu tester les différents moyens et reproduire au plus près les conditions d’une intervention dont chaque étape devait être parfaitement maîtrisée avant son déploiement sur le site de Fessenheim. Le niveau de représentativité atteint lors de cette qualification a par ailleurs été souligné par notre client EDF.

Au terme de cette phase de préparation, les équipes disposaient d’un procédé qualifié et d’un ensemble de moyens spécifiquement conçus pour passer de l’essai à l’intervention grandeur nature.

Une découpe laser conçue par Onet Technologies pour répondre aux contraintes du pressuriseur

La découpe de la virole constituait l’étape essentielle du prélèvement de l’échantillon. Pour cette opération, Onet Technologies a mis en œuvre un procédé laser développé spécifiquement pour intervenir sur ce type d’équipement.

La solution utilisée associe une source laser de forte puissance, une tête laser nucléarisée L.Dcom et un bras robotisé téléopéré. Elle a permis de traverser les plus de 200 mm d’acier et d’inox pour réaliser la découpe de la virole, tout en maintenant les intervenants à distance de la zone de travail. Réalisée en quelques heures seulement, la découpe a permis de libérer l’échantillon destiné aux expertises d’EDF.

 En menant avec succès cette opération, Onet Technologies confirme son expertise développée depuis plus de dix ans autour de la technologie laser appliquée au nucléaire et démontre la possibilité de déployer un système laser L. Dcom complet pour des opérations même ponctuelles.

Cette intervention élargit le champ des applications possibles du laser dans le nucléaire et ouvre de nouvelles perspectives pour les futurs chantiers. Elle constitue également un retour d’expérience majeur pour les équipes sur l’utilisation de cette technologie pour des opérations de prélèvement sur des équipements de forte épaisseur. Une première pour le parc nucléaire français !

Une mobilisation collective, à la hauteur du défi relevé

Sur le terrain, le prélèvement ne s’est pas limité à la découpe de la virole du pressuriseur. Les équipes d’Onet Technologies ont d’abord réalisé la dépose puis la repose du tampon du trou d’homme du pressuriseur. Elles ont également conçu, fabriqué et installé une ventilation spécifique pour créer un sens d’air entre le sas de prélèvement et le pressuriseur. Ce dispositif avait pour objectif de maîtriser la contamination de la zone de travail et de filtrer les fumées générées pendant l’intervention. Une fois séparé du pressuriseur, l’échantillon a été extrait, décontaminé puis conditionné pour son transport. Les équipes ont également assuré la gestion des déchets produits au cours de l’opération.

L’ensemble du chantier s’est déroulé sans accident lié aux opérations de levage ou à l’utilisation du laser. Aucun aléa technique n’est venu remettre en cause le procédé, préalablement qualifié lors de la phase de préparation.

Une telle opération ne pouvait reposer sur une seule expertise. Le prélèvement a mobilisé plusieurs métiers et savoir-faire d’Onet Technologies, de la préparation et de la qualification des moyens jusqu’à leur mise en œuvre sur le terrain. Une quinzaine de collaborateurs ont participé à la conception et à la qualification des moyens, avant que les équipes présentes sur le site prennent le relais pour préparer et réaliser cette intervention inédite. Ingénieurs, spécialistes du laser, équipes de démantèlement et de déchets, fonctions support et logistique ont travaillé ensemble tout au long du projet.

L’expertise de nos équipes leur a permis de proposer les solutions adaptées à EDF et de maintenir le bon déroulé des opérations.

Cette opération a également permis de poursuivre le développement des applications du laser dans le nucléaire. Le procédé est d’ores et déjà utilisé depuis 2015 pour d’autres opérations de prélèvement nécessitant une découpe à distance sur des équipements de grande épaisseur, comme au centre CEA de Marcoule.

Ce chantier constitue désormais une référence pour Onet Technologies. Les enseignements tirés de cette qualification et de cette intervention inédites permettront aux équipes de capitaliser sur cette expérience pour répondre à de futurs besoins similaires, en France comme à l’international.

Un chantier qui doit beaucoup à la préparation, mais également au travail collectif des équipes mobilisées aux côtés d’EDF : UTO, DP2D, le site de Fessenheim, AMT et UNIE.

Un immense bravo à nos équipes pour leur travail effectué sur ce projet d’envergure, et merci à EDF pour sa confiance témoignée envers Onet Technologies !